Al norte del Ariège, en la frontera con el Alto Garona y el Aude, Mazères se encuentra a unos treinta minutos de Toulouse. Histórico y exótico, este encantador destino se ganará el corazón de los viajeros que buscan paz y tranquilidad y una estancia en el campo.
Bastide con gruesas paredes de color rosa, Mazères tiene todo del pequeño pueblo occitano perfecto. Data del siglo XIII, esta ciudad es un lugar tranquilo, ideal para el descanso, el senderismo y los descubrimientos gastronómicos. Si la mayor parte de su rico patrimonio fue destruido durante las Guerras de Religión (su castillo, sus bellas residencias...), todavía hoy en día hay hermosos testigos del apogeo de Mazères. Para saber más sobre la historia de la ciudad, diríjase al Hôtel Pastelier d'Ardouin: construido en 1580 en el corazón de un jardín renacentista a orillas del suyo, este Monumento Histórico alberga el Museo de los Mazères. Además de su importante capital cultural, este espléndido emplazamiento ofrece una vista sin obstáculos de las soleadas laderas de los pueblos vecinos y de los Pirineos.
Mazères es una bastida donde es bueno vivir y pasear. Tómese su tiempo para visitarlo a pie o en bicicleta, para contemplar todos sus rincones. La rue du Temple y sus "Regent Ladies" (altas residencias donde se mantenía prisioneras a jóvenes de familias protestantes del siglo XVIII), la Torre de Martimor a los 36 años en la misma calle, la rue du Pont-Vieux, las mansiones de la rue Gaston-de-Foix, sino también el Convento Dominicano de la Plaza de Tourelles y los restos de las murallas, La Castellane (el ayuntamiento) y sus ventanas ajimezadas, el arco del antiguo puente que cruza la orilla derecha del río Hers y su lavadero, la sala o incluso la calle Martimor y sus casas de entramado de madera son dignos de una visita. La sala, en particular, es uno de los lugares más bellos de Mazères: apoyada en la iglesia, también está incluida en el inventario adicional de los Monumentos Históricos. Con sus bellos arcos de color rosa, la "halle aux grains", también conocida como "halle aux grains", cobra vida los jueves durante el tradicional mercado de la ciudad, una parada imprescindible para descubrir los frutos de la producción local.
Después de haber cruzado la ciudad y sus puentes, dirección Domaine des Oiseaux, a dos kilómetros al sur de la bastida. Tendrá la oportunidad de observar muchas especies de aves, 238 en total, como patos, espátulas blancas, cigüeñas, zancos, martines pescadores.... Suficiente para hacer la felicidad de los aficionados a la observación de aves. Un poco más allá de las alturas de la ciudad, dos mesas de orientación merecen que te detengas un momento: de ellas, las panorámicas sobre la bastida, la cadena de los Pirineos y el Pic du Canigou (2784 metros de altura) son impresionantes!
Por último, al pasar por los Mazères, ¿cómo no aprovechar esta oportunidad para visitar las cosas más bellas de Ariège y sus departamentos vecinos? A menos de una hora, le esperan numerosas visitas: Foix y su imponente castillo del siglo X, Mirepoix la antigua bastida fortificada, Montségur el lugar alto de la resistencia cátara, la Cueva del Niaux y la del Mas d'Azil, Pamiers y su rico patrimonio.... Pero también puede deleitarse a las puertas de la Montaña Negra, de Carcasona y de su ciudad declarada Patrimonio de la Humanidad, o Toulouse y de su Canal du Midi, que se añaden a su lista de visitas.
